전기의 도입, 그리고 인공지능
전기가 19세기 말에 처음으로 일반 가정에 들어갔을 때, 사회는 두 진영으로 나뉘었습니다. 어떤 이들은 구리 전선이 위대한 혁신이라고 생각했으며, 다른 이들은 그것이 치명적인 모험이라고 여겼습니다. 역사는 결국 모든 것을 제자리로 돌려놓았습니다.
오늘날 우리는 전기 대신 인공지능을 두고 비슷한 상황을 목격하고 있습니다. 보수적인 다수는 기다리고 있고, 용감한 이들은 이미 이익을 보고 있습니다.
각 경영자의 진실의 순간
현대의 비즈니스는 근본적인 변화의 시기를 겪고 있습니다. 기존의 전략들은 더 이상 효과가 없고, 새로운 전략은 아직 완전히 형성되지 않았습니다. 이 상황에서 모든 경영자는 중요한 선택의 기로에 서 있습니다: 위험을 감수하고 미지의 세계로 나아갈 것인지, 아니면 검증된 길을 따를 것인지.
이 현상은 놀라운 점이 있습니다. 시장 참가자들 모두가 비슷한 기술에 접근할 수 있지만, 그들은 이를 근본적으로 다르게 활용하고 있습니다. 문제는 도구의 존재가 아니라, 그 도구들을 혁신적으로 도입할 준비가 되어 있는지의 여부입니다. 전통과 보수적인 선입견에 얽매이지 않고.
부동산, 은행, 제조업, 의료 — 각 분야에서 인공지능을 실험하려는 선도자들이 등장하고 있습니다. 이들은 이론에서가 아니라, 실제로. 연간 보고서에 기록하기 위한 것이 아니라, 비즈니스 프로세스를 실제로 혁신하기 위해.
‘다른 사람들이 먼저 시도할 때까지 기다리자’ 증후군
왜 이렇게 많은 경영자들이 대기하는 자세를 취할까요? 비즈니스 분야에서 의사결정 심리는 별도의 연구가 필요합니다. 실수에 대한 두려움은 기회를 놓치는 두려움보다 더 강하게 사람을 마비시킵니다. 보수적인 접근은 안전한 결정처럼 보이지만, 그것이 결국 치명적인 실수로 이어질 수 있습니다.
미국의 유명한 책방 체인인 Borders의 이야기를 기억해 보세요. Amazon이 그들의 압도적인 성공을 거둘 때, Borders의 경영진은 온라인 쇼핑이 일시적인 유행일 것이라 생각했고, 전통적인 소매업이 여전히 ‘황금 표준’이 될 것이라고 믿었습니다. 이 전략의 결과는 2011년 회사의 파산이었습니다.
역사는 10년 후 다시 반복되고 있습니다. 이번에는 인터넷 쇼핑이 아니라 인공지능과 관련된 이야기입니다. 새로운 디지털 계층화가 이미 시작되었습니다:
- 첫 번째 그룹 — ‘실험자들’: 새로운 접근 방식을 실험하는 것을 신념으로 삼는 기업들
- 두 번째 그룹 — ‘관찰자들’: 혁신을 지켜보지만, 그것을 적용하기는 주저하는 기업들
- 세 번째 그룹 — ‘냉소주의자들’: 새로운 기술을 위협으로 인식하는 기업들
첫 번째 그룹과 세 번째 그룹 간의 격차는 날이 갈수록 커지고 있습니다. 5년 후에는 그것이 극복할 수 없는 차이가 될 것입니다.
용기의 알고리즘: 이론에서 실천으로
인간의 두뇌는 안전한 해결책을 찾는 경향이 있습니다. 이것은 수백만 년 동안 종의 생존을 보장했던 진화적 메커니즘입니다. 문제는 이 메커니즘이 비즈니스에서는 종종 반대의 결과를 초래한다는 점입니다.
기술적 용기는 타고난 특성이 아니라, 개발할 수 있는 능력입니다. 인공지능 도입은 소프트웨어를 구매하는 것에서 시작되지 않습니다. 그것은 기업 문화의 변화를 시작으로 합니다. 핵심 요소는 실수를 피하는 것보다 실험을 더 가치 있게 여기는 환경을 만드는 것입니다.
경영자의 결단력은 새로운 기술 도입 방식을 선택하는 데에서 드러납니다. 대부분의 경영자는 신중한 ‘섬’ 방식의 접근을 선택합니다 — 주요 비즈니스와 분리된 소규모 실험 영역을 만듭니다. 이는 리스크를 줄이지만, 잠재적인 돌파구를 제한합니다. 더 큰 기술적 결단력을 가진 경영자들은 ‘병행’ 방식을 선택합니다 — 전통적인 시스템과 혁신적인 시스템을 동시에 운영합니다. 이는 더 많은 자원과 용기를 요구하지만, 실시간으로 효율성을 비교하고 성공적인 해결책을 점진적으로 확대할 수 있게 합니다.
진정으로 결단력 있는 리더들은 ‘총체적’ 접근 방식을 선택하여 전 조직을 새로운 기술적 현실에 완전히 빠르게 몰입시킵니다. 이러한 급진적인 선택은 절대적인 자신감과 발생할 수 있는 장애에 대한 완전한 책임을 질 준비가 되어 있어야 가능합니다. 그러나 바로 그런 기업들이 기술 혁신의 물결을 타고, 그것이 시장의 지배적인 힘이 되었을 때 정상에 서게 됩니다.
새로운 형식의 경영자
미래의 성공적인 기업과 그렇지 않은 기업을 가르는 경계는 경영자 자신을 통해 구분됩니다. 우리는 이제 전문적인 역량이 두 번째로 밀려나, 본질적인 인격적 특성들이 우선시되는 세상에 살고 있습니다:
- 지적 용기: 기본 신념을 재고하려는 준비성
- 실험적 사고: 실패를 데이터의 원천으로 받아들이는 태도
- 기술적 직관: 새로운 도구의 잠재력을 예측하는 능력
- 적응력: 변화하는 환경에서 프로세스를 재편성하는 능력
오늘날 우리는 전기불이 눈을 나쁘게 하고 도덕에 해를 끼친다는 우려를 웃으며 떠올립니다. 그러나 인간의 심리는 여전히 변하지 않았습니다 — 우리는 여전히 미지의 세계에 대한 두려움을 가지고 있습니다. 우리는 과거 전기에 대한 공포와 오늘날 인공지능에 대한 의심이 놀랍게도 유사하다는 점을 목격하고 있습니다. 그리고 전기화가 기업들을 승자와 패자로 나누었듯이, 인공지능의 도입은 현대 비즈니스의 물줄기를 나누고 있습니다.
진짜 질문은 인공지능을 도입할 것인가가 아닙니다. 질문은, 전 세계가 전기 조명으로 전환했을 때 여전히 촛불을 만들고 있던 사람들이 될 것인지를 묻는 것입니다.
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