전통적인 채굴 장비에서 새로운 가능성으로
블록(Block)사는 전 트위터 CEO 잭 도르시(Jack Dorsey)가 이끄는 회사로, 장비의 10년 수명을 목표로 하는 새로운 비트코인 채굴 시스템을 선보였다. 핀테크 회사는 전통적인 3~5년 채굴 장비 교체 주기를 10년 이상의 수명을 가지는 장비로 변경해야 하는 모듈형 시스템인 프로토 리그(Proto Rig)를 개발하였다.
채굴에 대한 혁신적인 접근법
프로토 리그의 주요 특징은 모듈형 설계에 있다. 채굴자는 장비를 완전히 교체하는 대신 기술 발전에 따라 개별 해시 보드를 교체할 수 있다. 이러한 접근 방식은 업그레이드 주기 동안 비용을 최대 20%까지 절감할 수 있다.
프로토 리그 외에도 블록사는 대규모 채굴 작업 관리를 위한 오픈 소스 플랫폼인 프로토 플릿(Proto Fleet)도 선보였다.
이번 발표는 블록사가 채굴 장비 분야로 최근 확장을 이어가는 연장선상에 있다. 2024년 4월, 회사는 비트코인 채굴을 위한 3나노미터 칩을 개발하였고, 이후 코어 사이언티픽(Core Scientific)과 공급 계약을 체결하였다.
비트코인 채굴의 높은 비용과 요구
비트코인 채굴은 여전히 매우 비용이 많이 들고 요구도가 높은 산업이다. 전문 장비는 10,000달러 이상이며, 작동을 위한 전기 비용도 상당하다.
현재 가격에서 채굴 회사들은 매일 5천만 달러 이상의 비트코인을 생산하고 있다. 그러나 수익성은 최종적으로 전기 비용, 채굴 난이도 및 장비 효율성과 같은 변수에 따라 달라진다.
프로토 리그에 대한 산업의 초기 반응
프로토 리그에 대한 산업의 초기 반응은 대체로 긍정적이었다. 코모도 플랫폼(Komodo Platform)의 최고 기술 책임자 카단 스태들만(Kadan Stadelmann)은 블록사의 오픈 소스 공개 접근 방식이 “비트코인의 본래 분산 정신에 부합한다”고 언급하였다.
AI 붐을 활용하는 채굴자들
몇몇 채굴 회사들은 고성능 컴퓨팅과 인공지능(AI) 등 다른 작업에 맞춰 인프라를 재편성하여 수익을 늘리려 하고 있다. 다른 회사들은 비트코인의 추가 가격 상승을 기다리며 채굴된 비트코인을 보유하는 것을 선호한다.
코어 사이언티픽(Core Scientific)은 인공지능으로 사업을 전환하여 회복할 수 있는 비트코인 채굴자의 사례로 자리잡았다. 이 회사는 2022년 약세 시장 동안 11장으로 파산 신청을 하였고, 2년이 채 지나지 않아 코어위브(CoreWeave)로부터 35억 달러의 구제금융을 받았다.
2023년 7월, 코어위브는 90억 달러 규모의 거래로 코어 사이언티픽을 인수하였다.
채굴 회사 하이브 디지털(Hive Digital)은 2022년에 고성능 컴퓨팅 및 인공지능으로 재편성을 시작하였다. 고성능 컴퓨팅에서의 수익은 그 다음 해 회사의 손익 보고서에 나타났다. 그 이후로 회사는 비트코인 채굴 작업에 대한 낙관성을 유지하면서 이 분야로의 진전을 가속화하였다.
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